「お墓が遠くてなかなかお参りに行けない」「子どもがいないので、将来お墓を守ってくれる人がいない」「維持費の負担が大きい」など、さまざまな理由から墓じまいを検討する方が増えています。
厚生労働省の統計によると、墓じまい（改葬）の件数は年間約15万件にのぼり、10年前と比べて大幅に増加しています。墓じまいはもはや特別なことではなく、多くの家庭が直面する現実的な選択肢になっているのです。
しかし、墓じまいには複雑な手続きや費用がかかるだけでなく、親族間のトラブルやお寺との関係悪化といったリスクもあります。この記事では、墓じまいの具体的な手順と費用相場、そしてトラブルを避けるための注意点を詳しく解説していきます。
墓じまいとは？なぜ増えているのか
墓じまいとは、現在あるお墓を撤去し、遺骨を別の場所に移すことです。正式には「改葬」と呼ばれ、墓地、埋葬等に関する法律に基づいた手続きが必要です。
墓じまいが増えている背景には、少子高齢化、核家族化、地方の過疎化があります。故郷を離れて都市部に住む方が増え、実家のお墓を定期的に管理することが物理的に困難になっているのです。
また、未婚率の上昇や子どものいない家庭の増加により、お墓の後継者がいないという問題も深刻化しています。後継者がいないまま放置されたお墓は「無縁墓」となり、最終的に墓地管理者によって撤去されてしまいます。そうなる前に自分の意思で対応するのが墓じまいです。
墓じまいの手順を7ステップで解説
墓じまいは思い立ってすぐにできるものではなく、準備から完了まで通常3ヶ月〜1年程度かかります。以下の7ステップに沿って進めていきましょう。
ステップ1：家族・親族との話し合い
墓じまいで最も重要なのが、この最初のステップです。お墓は自分だけのものではなく、親族全体に関わるものです。相談なく勝手に進めると、深刻な家族トラブルに発展するケースが非常に多いです。
「なぜ墓じまいをしたいのか」「遺骨はどこに移すのか」「費用はどう負担するのか」など、事前にしっかりと話し合い、親族全員の了承を得てから進めましょう。特に、兄弟姉妹や本家・分家の関係者には必ず相談してください。
ステップ2：遺骨の新しい受け入れ先を決める
墓じまいをするということは、遺骨を別の場所に移す必要があるということです。受け入れ先の選択肢としては以下のようなものがあります。
永代供養墓、樹木葬、納骨堂、散骨、手元供養、自宅近くの新しいお墓など、多様な選択肢があります。それぞれ費用も特徴も異なりますので、自分と家族の希望に合った方法を選びましょう。
ステップ3：お寺（墓地管理者）への相談
寺院墓地にお墓がある場合は、住職に墓じまいの意向を伝えます。ここで問題になりやすいのが「離檀料」です。離檀料とは檀家を離れる際にお寺に支払うお金のことで、法的な義務はありませんが、慣習として支払うのが一般的です。
金額は数万円〜数十万円とお寺によって大きく異なり、中には100万円以上を請求されたというトラブル事例もあります。高額な離檀料を請求された場合は、弁護士に相談することをおすすめします。
ステップ4：行政手続き（改葬許可の取得）
改葬には自治体の許可が必要です。手続きの流れは以下の通りです。
まず、新しい受け入れ先から「受入証明書」（または「永代使用許諾証」）を取得します。次に、現在のお墓がある自治体の窓口で「改葬許可申請書」を入手し、必要事項を記入します。現在の墓地管理者（お寺や霊園）に署名・捺印をもらい、自治体に提出して「改葬許可証」を発行してもらいます。
必要書類は自治体によって異なりますが、一般的には改葬許可申請書、受入証明書、埋蔵証明書（現在の墓地管理者が発行）、申請者の本人確認書類が必要です。
ステップ5：閉眼供養（魂抜き）
お墓から遺骨を取り出す前に、「閉眼供養」（魂抜き・お性根抜き）を行うのが一般的です。これはお墓に宿った魂を抜くための宗教的な儀式で、僧侶に読経してもらいます。お布施の相場は3万円〜10万円程度です。
ステップ6：遺骨の取り出しと墓石の撤去
閉眼供養の後、石材店に依頼して遺骨を取り出し、墓石を撤去して更地に戻します。墓石の撤去費用は1㎡あたり10万円〜15万円程度が相場です。区画の大きさや立地条件（重機が入れるかどうかなど）によって費用は変動します。
ステップ7：新しい受け入れ先に納骨
改葬許可証を新しい受け入れ先に提出し、納骨を行います。新しい場所で「開眼供養」（魂入れ）を行う場合は、そのお布施も必要です。
墓じまいにかかる費用の総額
墓じまいには複数の費用が発生します。総額の目安を把握しておきましょう。
墓石の撤去・区画の整地：10万円〜30万円
閉眼供養のお布施：3万円〜10万円
離檀料（寺院墓地の場合）：3万円〜20万円（相場）
行政手続きの費用：数百円〜数千円
新しい受け入れ先の費用：5万円〜150万円（選択肢による）
トータルでは30万円〜100万円程度が一般的な費用感です。新しい受け入れ先に一般的な墓石のお墓を建てる場合は、さらに高額になります。費用を抑えたい場合は、永代供養墓や合祀墓を選ぶのが現実的です。
墓じまいで起きやすいトラブルと対処法
墓じまいは感情的な問題が絡みやすいため、トラブルに発展するケースが少なくありません。よくあるトラブルと対処法をお伝えします。
親族からの反対
「ご先祖様に申し訳ない」「自分が生きているうちは墓を守りたい」と反対する親族がいるケースは非常に多いです。対処法としては、墓じまいの理由を丁寧に説明し、遺骨をきちんと別の場所で供養することを伝えましょう。無縁墓になるリスクを具体的に説明することも効果的です。
高額な離檀料の請求
法外な離檀料を請求されるケースがあります。離檀料に法的な根拠はないため、あまりにも高額な場合は支払う義務はありません。まずは話し合いで解決を試み、それでも折り合いがつかない場合は弁護士や行政書士に相談しましょう。
石材店とのトラブル
見積もりにない追加費用を請求される、工事が雑で隣の墓石を傷つけるなどのトラブルも報告されています。複数の石材店から見積もりを取り、工事内容と費用を書面で確認してから依頼しましょう。
墓じまい後の供養方法
墓じまいをしたからといって、ご先祖の供養が終わるわけではありません。新しい形で供養を続けることが大切です。
永代供養墓：霊園やお寺が永代にわたって供養してくれる合祀墓です。費用は10万円〜50万円程度で、管理の手間がかかりません。
手元供養：遺骨の一部を小さな骨壺やペンダントに入れて自宅で保管する方法です。常に故人を身近に感じられるため、精神的な安心感があります。
散骨：遺骨を粉末にして海や山に撒く方法です。費用は5万円〜30万円程度で、自然に還ることができます。ただし、場所によっては条例で規制されている場合があるため、事前に確認が必要です。
墓じまいの手続きについて詳しく知りたい方は、厚生労働省のサイトで墓地・埋葬に関する法律を確認できます。トラブルについては国民生活センターで相談事例が公開されています。法的なアドバイスが必要な場合は法テラスの無料相談も活用してください。
墓じまいは手続きも費用も決して簡単ではありませんが、無縁墓になるのを防ぎ、新しい形で供養を続けるための前向きな選択です。最も大切なのは、家族や親族としっかり話し合い、全員が納得した上で進めること。この記事の7ステップを参考に、一つずつ着実に進めていってください。
※この記事は一般的な情報提供を目的としたものです。具体的な手続きや費用は地域・墓地・寺院によって異なりますので、各関係先に直接ご確認ください。
